El fútbol estadounidense no le da respiro al fútbol mexicano en 2021. A las finales que el USMNT consiguió ante el Tri en la Nations League y la Copa Oro, esta noche se sumó el triunfo de la MLS sobre la Liga MX en el Juego de Estrellas.
La batalla entre ambas competencias se definió desde el punto penal y la MLS triunfó gracias a las atajadas del portero Matt Turner y el disparo final de Ricardo Pepi, un adolescente de 18 años del Dallas FC y que por estos días trata de decidir si quiere defender a la selección estadounidense o la selección mexicana.
#Penales ¡Goooooool de la MLS! Pepi la mete y la MLS se saca la espina del Skills Challenge. ¡Victoria para la MLS!
MLS ✅ ✅ ❌ ❌ ✅
Liga MX ✅ ❌ ❌ ❌ ✅MLS 3-2 Liga MX#MLS | #LigaMX | #AllStarGame
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Nacido en El Paso, Texas, pero en una familia de raíces mexicanas, Pepi siempre ha tenido el corazón dividido entre ambos países. De hecho, ha estado en equipos juveniles y campamentos de las dos selecciones
La discordia en su corazón la dejó en evidencia en una entrevista previa al Juego de Estrellas. "Crecí mirando fútbol mexicano en general No veía la MLS cuando era joven. Mi familia ve el equipo nacional, Liga MX y siento que en este momento todo se une y es muy especial. Estoy muy emocionado de estar aquí", afirmó.
Con una fecha eliminatoria a la vuelta de la esquina, los rumores en torno a que selección representará se dispararon en estos días. Antes del partido, en ESPN aseguraron que Gerardo Martino lo nominará ante la posible ausencia de Raúl Jiménez -derivada de la negativa de la Premier League de facilitar jugadores para las eliminatorias mundialistas no europeas- y que solo se esperaba una solicitud de cambio de federación para sellar su convocatoria.
Sin embargo, en la transmisión del Juego de Estrellas de Fox, el comentarista Stu Holden aseguró que Pepi iba a unirse a los trabajos de Gregg Berhalter y el USMNT. "Podemos confirmar que está en la convocatoria. Suena como que irá a la concentración. ¿Qué significa? ¿Se ha comprometido de manera oficial? Tendremos que esperar y escucharlo de su boca, pero todos los signos apuntant que irá a lal selección de Estados Unidos".
Sea cual sea el caso, su futuro no estará completamente sellado. Pepi aún tendrá una posibilidad de cambiar de alianza antes de cumplir 21 años y si es que no ha jugado más de tres partidos por una de las selecciones que se lo pelean.
Resumen Juego de Estrellas MLS vs Liga MX
Antes del momento de gloria de Pepi, el partido del Juego de Estrellas estuvo bastante entretenido. Hubo intensidad, pese a los milones de cambios, y oportunidades para ambos equipos.
Ya a los 7 minutos, había un ¡ufff!, cuando Jorge Sánchez logró sacar de la línea una chance de la MLS.
¡Espectaculaaaaaaaar!
¿Quién le quitó la capa de super héroe a Jorge Sánchez? ¡Qué manera de lanzarse para salvar al All-Star de la Liga MX.MLS 0-0 Liga MX#MLS | #LigaMX | #AllStarGame
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Liga MX reaccionó con el primer gol de la jornada: recepción de su Balón de Oro, Jonathan Rodríguez, recorte y finiquito.
¡Goooooooooool de la Liga MX!
El de siempre, el Cabecita, el crack, el mejor jugador de la competencia. ¡Golazo espectacular para abrir el marcador!MLS 0-1 Liga MX#MLS | #LigaMX | #AllStarGame
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El representativo mexicano pudo haber aumentado su ventaja antes del cierre del primer tiempo, pero el arquero Andre Blake le sacó magistralmente el balón de los pies a Santiago Giménez.
¡Por algo fue figura en la Copa Oro!
Andre Blake evita el segundo de la Liga MX con esta increíble salida.MLS 0-1 Liga MX#MLS | #LigaMX | #AllStarGame
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En la segunda parte, la MLS se mostró un poco más agresiva y terminaría encontrando la igualdad, en un tiro de esquina cabeceado por el colombiano Jesús Murillo, quien como jugador del LAFC se dio el gusto de celebrar en su estadio, el Banc of California, junto a su público.
¡Gooooooool de la MLS!
Que dice Murillo que para qué te esfuerzas Pablo Aguilar... ¡En el tiro de esquina, cabezazo y para adentro!MLS 1-1 Liga MX#MLS | #LigaMX | #AllStarGame
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Solo el bailecito del festejo debió haber valido otro gol.
El 1-1 se mantuvo hasta el final de los 90 minutos. Por suerte no hubo alargue y todo se definió desde los 12 pasos. El resultado fue 3-2 en favor de la MLS, con el tiro de Pepi consagrando la victoria.
