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El pasado mes de septiembre, Mikel Arteta invitó a un jugador de 16 años de la Academia del Arsenal a unirse al primer equipo para una sesión de entrenamiento. El futbolista no era otro que Marcelo Flores, una estrella mexicana en ascenso. Unos días después de cumplir 17 años el 1 de octubre, firmó un contrato profesional de cinco años con los gunners. Marcelo y su padre, conversaron en exclusiva con The18 Fútbol.
Antecedentes de Marcelo
Marcelo nació en Canadá de una madre canadiense y un padre mexicano. Comenzó a jugar fútbol cuando era un niño. En 2014, un cazatalentos de Ipswich Town lo vio en las Islas Caimán. Más tarde se uniría a su academia juvenil luego de mudarse Inglaterra con su familia.
El fútbol es el deporte familiar
Su padre, Rubén Flores, jugó con Cruz Azul y Atlante en los noventa y luego se convirtió en el entrenador del equipo femenino de las Islas Caimán. Su tío también jugó fútbol profesional, y sus dos hermanas Silvana y Tatiana Flores, juegan en el Chelsea. Como dice Rubén, la familia Flores es una verdadera familia futbolística: "Amamos, vivimos y respiramos el fútbol".
México sobre Canadá
Aunque Marcelo nació y se crió en Canadá, decidió jugar como internacional juvenil con México. Flores eligió México porque quiere enorgullecer a su familia mexicana, ama la cultura futbolística del país, y siempre siente que “pertenece” cuando juega con "El Tri".
De Ipswich a la Academia del Arsenal
Después de que la familia Flores se mudara a Inglaterra, Marcelo jugó en un club amateur; más tarde se cambió a la Academia Juvenil de Ipswich Town. En 2019, se mudó a la Academia Juvenil del Arsenal. Sus habilidades no pasaron desapercibidas por los cazatalentos; lo hizo bien en Ipswich y llamó la atención de muchas personas, incluido el Arsenal.
Entrenando con el Primer Equipo y firmando su primer contrato profesional
El pasado mes de septiembre, Marcelo fue invitado por Mikel Arteta a entrenar con el primer equipo del Arsenal. Fue un sueño hecho realidad para él, "Estaba muy feliz y muy emocionado. Fue una gran experiencia. Algunos jugadores me dijeron que trabajara duro y lo disfrutara. Todos fueron muy amables y me ayudaron todo el tiempo. Me gustó mucho eso."
A principios de octubre de 2020, tras dos temporadas con la Academia del Arsenal, Marcelo firmó el primer contrato profesional de su carrera con el Arsenal. Como todo jugador joven, firmó por tres años con opción a una prórroga de dos años.
¿Qué sigue para Marcelo y los Gunners?
Como lo vimos entrenando con el primer equipo, podríamos pensar que pronto jugará con los gunners principales, ¡bueno, no tan rápido! Todo es un proceso, respetar los tiempos y ser paciente, según su papá. Ahora está con el equipo U18. Rubén espera que vea algo de acción con la U23 este año y reciba algunas invitaciones más para entrenar con el equipo principal.
Las metas de Marcelo con México y Arsenal
Marcelo sabe lo que quiere y está trabajando duro para ello, "Quiero jugar un Mundial. Me perdí el mundial Sub-17 el año pasado, pero espero jugar en el próximo. En cuanto al Arsenal, quiero marcar goles con la U18 y meterme en la U23 este año para poder estar en el primer equipo el año que viene ".
