Lo Que Debes Saber De La Copa Libertadores 2021, Un Torneo Que Se Juega Por Méritos Y No Por El Tamaño De La Chequera

Sé que todo el mundo está hablando de la Superliga y los 12 equipos que traicionaron el orden del fútbol, pero es necesario hacer una pausa al ruido para hablar del mejor torneo del planeta. Este martes 20 de abril comienza la Copa Libertadores de América, un torneo al que se accede sobre la base de los méritos deportivos y no necesariamente por el tamaño de la chequera. 

Obvio, hay gigantes como Boca Juniors, River Plate, Palmeiras, Santos, Flamengo y São Paulo, pero también hay clubes más pequeños que quizás nunca escuchaste en la vida, pero que tuvieron una temporada fantástica y ahora tienen la oportunidad de competir contra los mejores del continente sudamericano. Arriba el debutante Rentistas, Deportivo La Guaira, Unión La Calera y, sobre todo, el Always Ready de Bolivia. #InYourFaceFlorentinoPérez.

Los grupos de la Copa Libertadores 2021

Técnicamente, la Copa Libertadores 2021 comenzó el pasado 23 de febrero con dos rondas clasificatorias para la fase de grupos del torneo que se inicia esta semana. Pero seamos honestos, lo que realmente importa ES la fase de grupos. Y este año, las series son:

Grupo A: Palmeiras (Brasil), Defensa y Justicia (Argentina), Universitario (Perú), Independiente del Valle (Ecuador).

Grupo B: Olimpia (Paraguay), Internacional (Brasil), Deportivo Táchira (Venezuela), Always Ready (Bolivia).

Grupo C: Boca Juniors (Argentina), Barcelona SC (Ecuador), The Strongest (Bolivia), Santos FC (Brasil).

Grupo D: River Plate (Colombia), Independiente Santa Fe (Colombia), Fluminense (Brasil), Junior (Colombia).

Grupo E: São Paulo (Brasil), Racing (Argentina), Sporting Cristal (Perú), Rentistas (Uruguay).

Grupo F: Nacional (Uruguay), Universidad Católica (Chile), Argentinos Juniors (Argentina), Atlético Nacional (Colombia).

Grupo G: Flamengo (Brasil), Liga de Quito (Ecuador), Vélez Sarsfield (Argentina), Unión La Calera (Chile).

Grupo H: Cerro Porteño (Paraguay), Atlético Mineiro (Brasil), América de Cali (Colombia), Deportivo La Guaira (Venezuela).

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Calendario y formato

Por ahora sin público en las tribunas, debido a la pandemia por Covid-19, la fase de grupos se extenderá hasta la última semana de mayo. Clasificarán a octavos de final los dos mejores de cada grupo. Los terceros irán a la Copa Sudamericana, mientras que los cuartos volverán a sus casas sin pena y sin gloria.

Habrá pausa durante la Copa América 2020 2021 que se disputará en Argentina y Colombia. Los octavos de final recién se jugarán entre el 13 y 22 de julio. La fase de cuartos se desarrollará entre el 10 y el 19 de agosto, las semis entre el 21 y 30 de septiembre, mientras que la gran final, con sede aún por determinar, está programada para el sábado 20 de noviembre.

Favoritos

El mundo sería un lugar mejor si el torneo lo ganara la Universidad Católica de Chile, pero quizás eso sea una opinión sesgada de este redactor. Obviamente, el último campeón siempre tiene algo que decir y bajo esa lógica el Palmeiras es parte del grupo de favoritos. También lo son el River Plate de Marcelo Gallardo y Boca Juniors. Los brasileños siempre muestran superioridad. Flamengo y São Paulo siempre son candidatos, pero si tuviera que jugármela por uno sería el Internacional de Porto Alegre y su nuevo proyecto junto al entrenador Miguel Ángel Ramírez. ¿Alguna sorpresa? Independiente del Valle viene regalando buenas temporadas y nunca hay que descartar a algún equipo colombiano. Fichas para Atlético Nacional y su mística copera.

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¿Dónde ver la Copa Libertadores 2021?

En Estados Unidos, el torneo será transmitido a través de las señales de BeIN Sports. Aquí la programación anunciada de la primera semana.

Martes 20 de abril

Santos FC vs. Barcelona, 6:05 p.m. (hora del este)

Always Ready vs. Internacional, 6:05 p.m. (hora del este)

Deportivo Táchira vs. Olimpia, 6:05 p.m. (hora del este)

Sporting Cristal vs. São Paulo, 8:20 p.m. (hora del este)

Vélez Sarsfield vs. Flamengo, 8:20 p.m. (hora del este)

Miércoles 21 de abril

The Strongest vs. Boca Juniors, 6:00 p.m. (hora del este)

Universitario vs. Palmeiras, 7:55 p.m. (hora del este)

Independiente del Valle vs. Defensa y Justicia, 7:55 p.m. (hora del este)

América de Cali vs. Cerro Porteño, 9:55 p.m. (hora del este)

Jueves 22 de abril

Fluminense vs. River Plate, 6:00 p.m. (hora del este)

Atlético Nacional vs. Universidad Católica, 7:55 p.m. (hora del este)

Junior vs. Independiente Santa Fe, 9:55 p.m. (hora del este)