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Pumas se convirtió en el primer finalista de la Liga de Campeones de la Concacaf luego de un fascinante empate sin goles ante Cruz Azul.
Sí, suena extraño describir un 0-0 como algo fascinante, pero la verdad no es otra. No voy a decir que hubo fútbol champagne sobre el césped del Azteca, sin embargo, nadie puede dudar de que ambos equipos dejaron la piel en la búsqueda de sus objetivos.
Los de la UNAM llegaron con el plan de defender con los dientes la victoria 2-1 de la ida. Pero lejos de refugiarse y aparcar el bus, el equipo estuvo dispuesto a un partido abierto, de golpe a golpe, uno en que dio, pero en el que también recibió.
En el primer tiempo, Pumas pudo noquear con un remate de Diogo que Sebastián Jurado sacó con la yema de sus dedos.
Pero también le tocó sufrir. Cruz Azul en la misión remontada generó varias chances para añadirle aún más drama a la definición.
La más clara de todas fue un contragolpe en que Uriel Antuna cedió el balón al chileno Iván Morales, quien no pudo definir como soñaba y terminó mandando el cuero sobre el horizontal.
En la segunda parte, el ida y vuelta no se detuvo, empujado en gran parte por la gran atmósfera que se vivía en las tribunas. Y si bien Cruz Azul alcanzó a tener ventaja numérica – tras la expulsión de Arturo Ortiz – al final no pudo vulnerar la guarida de Alfredo Talavera.
Incluso Pumas fue el equipo que estuvo más cerca de liquidar, con una patriada de Alan Mozo y un tiro de Rogério que se estrelló en la base del poste.
Pese a llegar a la llave como el equipo favorito, el DT del Cruz Azul, Juan Reynoso, se negó a calificar la eliminación como un fracaso. "El adjetivo lo dicen ustedes, nosotros en nuestro análisis y en nuestra crítica pondremos palabras más o menos", dijo. De todos modos, puso el pecho a las balas y aceptó ser el culpable de la derrota.
Por el otro lado, Andrés Lillini se mostró orgulloso del logro y esa capacidad que ha demostrado Pumas de responder a situaciones complejas bajo su mandato. "Somos una raza diferente. Eso nos hace ganar este tipo de partidos. Ganamos el pase a la final, pero lo más importante es lo que vine. No podemos desperdiciarla", señaló.
¿Cuántos títulos tiene Pumas en la Liga de Campeones de la Concacaf?
En la final de la Liga de Campeones, Pumas enfrentará al ganador de la serie entre New York City FC y Seattle Sounders. Los Sounders ganaron la ida 3-1 y este miércoles 13 de abril se jugará la revancha (9 p.m. ET).
Por cierto, estar en la final de la Concachampions no es algo extraño para la UNAM. El equipo mexicano, de hecho, ha logrado levantar el título en tres ocasiones:
- 1980
- 1982
- 1989
El equipo tuvo la oportunidad de sumar una cuarta corona en 2005, pero cayó ante los costarricenses del Saprissa, en una edición que se puede calificar como histórica, ya que fue la última en que un club no mexicano ganó la competencia.
La final 2022 será en duelos de ida y vuelta. Primero se jugará en Ciudad Universitaria, el martes 26 de abril, mientras que la revancha se disputará en el campo de NYC FC o Seattle Sounders, el próximo 3 de mayo.
