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El cuento era que Lionel Messi nunca había ganado un trofeo con la selección adulta de Argentina. Pero ese suplicio hoy se acabó. El "10" lideró a la Albiceleste en el Maracaná para derrotar a Brasil y conseguir la primera Copa América de la nación desde 1993.
Hablar de justicia en el fútbol no tiene mucho sentido, pero había una sensación en el ambiente de que el universo le debía un título internacional a Lionel Messi. A nivel de clubes, junto al Barcelona, su palmarés es impresionante y comprende, entre otros, 10 títulos de LaLiga, cuatro Champions League y un récord de seis Balones de Oro. Pero con Argentina, nada de nada. Incluso había perdido cuatro finales: tres en Copa América (2011, 2015 y 2016) y la del Mundial de Brasil 2014.
Muchos hasta usaban ese argumento, estúpidamente, para minimizar la grandeza de su carrera. Hoy, ese argumento, se evaporó.
Con 34 años, Messi tuvo un torneo fantástico: fue el goleador con cuatro conquistas y el máximo asistidor con cinco. Y si bien ante Brasil no fue su mejor partido, apenas se consagró el 1-0 que le dio el título a Argentina, sus compañeros corrieron a abrazarlo. También lo lanzaron al aire y le cantaron: "Vení, vení, canta conmigo, que de la mano de Leo Messi, la vuelta vamos a dar".
Hasta su amigo y rival, Neymar, lo abrazó, en un acto doble de felicitación y consuelo.
Líneas extras para la alegría a la hora de celebrar y levantar el trofeo. Nunca lo vimos más feliz.
El arquero Emiliano Martínez resumió ese sentimiento. "Un Maracanazo, en Brasil, con todo en contra... Y darle ese título al mejor del mundo... Dije que prefería que la gane (Nota: ganara) él antes que yo. Hoy se lo pudimos dar. Era lo que más deseaba en su vida".
La emboquillada de Di María
El partido de la gloria fue áspero, con un Neymar mucho más activo que Messi. El brasileño tiraba lujitos a diestra y siniestra, hasta que el mediocampo y la defensa argentina comenzaron a hostigarlo y golpearlo.
✨ ¡Ha comenzado el show de Neymar!
Sombrerito sobre Giovani Lo Celso y se enciende el Maracaná¡En vivo! https://t.co/ZADQGEi6m9 #CopaAmericaEnTUDN I #VibraElContinente I #ARGBRA I #CopaAmerica pic.twitter.com/TLTTMOnIhN
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En el lado argentino, en tanto, el fútbol, las ideas y la propuesta pasaban por los pies de Rodrigo de Paul, quien bajo esta humilde opinión, terminaría siendo la figura del partido.
El "7" era el que daba respiro y el que encontraba los espacios. Fue él, de hecho, quien fabricó un pase de 40 metros para dejar solo a Ángel di María, quien con una exquisita emboquillada marcó el gol del título.
Al ver el gol, muchos recordaron que el mismo Di María había anotado, de globito, el gol con que Argentina logró la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Beijing (que no es selección absoluta), con Messi en cancha y Marcelo Bielsa de entrenador.
Dale RT sino se te vino a la mente el golazo que Di María le metió a Nigeria en la final de los JJOO. pic.twitter.com/sx0VS3Yl1U
— ESPN Fútbol Argentina (@ESPNFutbolArg) July 11, 2021
A partir de ahí, Brasil puso las ganas para empatar, mientras que Argentina aguantó, muchas veces recurriendo a la falta reiterada y uno que otro golpecito demás. Richarlison pudo igualar, pero su intento fue invalidado por fuera de lugar. Gabigol también probó, pero Emi Martínez respondió.
Messi también tuvo una chance de anotarse en las estadísticas y alcanzar a Pelé como el máximo goleador de selecciones sudamericanas (77), pero ante Ederson le temblaron las piernas.
¡La que perdonó Messi! ¿Cómo pudo fallar eso?
El pase de Rodrigo De Paul es una locura¡En vivo! https://t.co/ZADQGEi6m9 #CopaAmericaEnTUDN I #VibraElContinente I #ARGBRA I #CopaAmerica pic.twitter.com/KVY8hy7Btm
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Pero hasta el más grande es humano.
Y qué importa. Messi rompió su maleficio y es campeón de América.
¿El dato final? El primer gran título internacional de Cristiano Ronaldo con Portugal fue la Euro 2016, jugada un 10 de julio. Messi ganó la Copa América 2021... un 10 de julio.
