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Christian Pulisic escribió esta noche un capítulo grande en la historia del fútbol estadounidense. El oriundo de Hershey, Pennsylvania, se convirtió en el primer jugador de esa nación en convertir en una semifinal de Champions League, al marcar en el 1-1 de Chelsea ante Real Madrid.
El duelo se jugó bajo una copiosa lluvia, una de esas que uno prefiere pasar con una taza de chocolate caliente y un libro en vez de estar al aire libre (?), y Pulisic estuvo activo desde el primer minuto. Chelsea dominó el inicio y a los nueve minutos, el estadounidense amortiguó un centro con su cabeza y dejó solo a Timo Werner. El gol parecía un resultado inevitable, pero el alemán no pudo ante las largas piernas de Thibaut Courtois desde dentro del área chica.
TIMO...DENIED BY COURTOIS ❌ pic.twitter.com/wi7oBYjGIQ
— Champions League on CBS Sports (@UCLonCBSSports) April 27, 2021
¿Fallo de Werner o mérito del arquero?
Gol Pulisic Real Madrid vs Chelsea
Pulisic siguió causando problemas en la zaga merengue y a los 14’ vendría el momento que lo elevó a los trending topics. Un maravilloso pase de Antonio Rüdiger encontró a Pulisic frente a Courtois. Su control no fue bueno, ya que el balón se le abrió un poco. Sin embargo, una vez que hizo pie comenzó a buscar espacio para el remate, evadió al arquero y ¡boom! Un pedazo de historia con su nombre.
IT HAD TO BE HIM. CHRISTIAN PULISIC pic.twitter.com/yfXK3v9H6E
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De hecho, el logro es doble:
1. Primer jugador estadounidense en anotar en una semifinal de UCL.
2. Máximo goleador estadounidense en UCL. Con este llegó a cinco y superó a Sascha Kljestan, quien los consiguió defendiendo la camiseta del Anderlecht.
Lástima para el Chelsea y Pulisic que Real Madrid, no en su mejor noche, encontrara una forma de mostrar su eterna chapa en Champions. A los 29’, un centro de Marcelo pasó de cabeza a cabeza hasta que Karim Benzema la controló de pecho y castigó de derecha para el 1-1.
13 GOALS IN HIS LAST 13 STARTS. KARIM BENZEMA. pic.twitter.com/Dl2kTmCi0Y
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El resto fue brega, batalla ardua bajo la lluvia. El francés N’golo Kanté se convirtió en la figura con un despliegue fenomenal y que no pasó inadvertido en el mundo del fútbol. Cesc Fábregas, de hecho, se deshizo en elogios para el galo.
N’golo has always been a big game player. Never doubt him. He plays for 2.
— Cesc Fàbregas Soler (@cesc4official) April 27, 2021
Pulisic, en tanto, continuó mostrando movilidad y dinamismo, pero sin rasguñar. Finalmente, salió reemplazado a los 66’ por Hakim Ziyech. Y la verdad es que no pasó mucho más después de que abandonó el campo.
En la zona mixta, Pulisic describió su gol. “El control pudo ser mejor, pero giré y me di cuenta que estaba uno a uno con el arquero. Me un tomé tiempo y busqué el momento correcto para disparar. Fue un lindo gol”. Sobre el resultado, en tanto, reflexionó: “Sólido y ante un Real Madrid fuerte. Pudo ser mejor, pero está bien”.
