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Noticias gigantescas desde la Premier League. Después de 14 ásperos años en manos de Mike Ashley y casi 18 meses de entuertos legales, el Newcastle United tendrá un nuevo dueño. Se trata de un consorcio de tres grupos, liderado por el Fondo de Inversiones Públicas (PIF) de Arabia Saudita, un organismo que tiene tanto dinero que así de repente las Urracas ahora son el equipo más rico del planeta.
Sí, el mismo equipo que hace unas semanas aseguró la carta del joven mexicano, Santiago Muñoz.
An investment group led by the Public Investment Fund, and also comprising PCP Capital Partners and RB Sports & Media, has completed the acquisition of 100% of Newcastle United Limited and Newcastle United Football Club Limited from St. James Holdings Limited.
⚫️⚪️— Newcastle United FC (@NUFC) October 7, 2021
The Premier League, Newcastle United Football Club and St James Holdings Limited have today settled the dispute over the takeover of the club by the consortium of PIF, PCP Capital Partners and RB Sports & Media.
— Premier League Communications (@PLComms) October 7, 2021
La transacción es por el ciento por ciento de su propiedad y se cerró con el pago de un monto cercano a los 400 millones de dólares. Del total, 80% quedará en manos de los árabes, 10% en control de PCP Capital Partners y el 10% restante en nombre de RB Sports & Media.
La historia de la compra del equipo es larga. De hecho, el primer intento había ocurrido en 2020, sin embargo, el proceso se abandonó debido a dos factores:
1. Las quejas de la cadena televisiva catarí BeIN Sports, dueña de derechos de transmisión de la Premier League en el mundo árabe, por la nula acción de Arabia Saudita en controlar señales piratas.
2. Las dudas de la Premier League por el escaso respeto a los Derechos Humanos en Arabia Saudita.
Dieciocho meses después, BeIN Sports arregló sus problemas con Arabia Saudita y la Premier League aceptó el argumento de que el PIF -el principal inversor- no es lo mismo que el estado de Arabia Saudita, que es un organismo paralelo y que el hecho de que el príncipe heredero del país, Mohammed bin Salman, sea su presidente es solo una coincidencia. El PIF prometió también que Bin Salman no interferirá de manera directa en la administración del club.
Amnistía Internacional, a través de su jefe de campaña en Reino Unido, Felix Jakens, criticó el negocio, señalando que "la decisión de hoy muestra que el fútbol inglés está abierta a los negocios cuando se trata de lavados de imagen a través del deporte".
No tan preocupados de las violaciones de Derechos Humanos estaban en cambio los aficionados del equipo, quienes celebraron, cantaron y bailaron con la noticia, frente al Saint James Park.
Un interesante artículo escrito por Josh Hallyday en The Guardian trató de entender esa alegría de los hinchas, en contraste con el tema de los Derechos Humanos. En la voz de ellos hay unas cuantas verdades, pero al final del día sus argumentos no salvan al fútbol ni justifican el festejo por una transacción económica que, hasta ahora, no le ha dado ninguna gloria deportiva al Newcastle. "Como fans no podemos hacer mucho sobre los Derechos Humanos. Todos usanos ropa hecha en países con problemas de derechos humanos. El compás moral siempre es extraño. Como fans, especialmente tan pisoteados como nosotros, tenemos permitido disfrutar un poco de esperanza, esa es la prioridad hoy, no sobre asuntos de Derechos Humanos", dijo uno. "La próxima Copa del Mundo es en Catar y ese es uno de los peores lugares en el mundo para los Derechos Humanos... Manchester City ha ten tenido sus dueños por años y nadie les está gritando", añadió otro. "El Reino Unido aún vende armas a Arabia Saudita y tiene negocios con el país. Si vas a hacer comercio con Arabia Saudita y luego decir que ellos no pueden ser dueños de un equipo de fútbol es un poco hipócrita", finalizó un tercero.
It’s gone off again at St James’ park pic.twitter.com/W1yK6HGbAL
— Josh Halliday (@JoshHalliday) October 7, 2021
Cuánto dinero tiene el Newcastle
Concretada la operación, la gran pregunta que se hace la gente es el dinero con el que ahora cuenta el Newcastle. Y las cifras son para fracturar mandíbulas.
De acuerdo a reportes de la prensa especializada, el PIF maneja un presupuesto de 368 mil millones de euros, un monto 14 veces superior al que posee Sheikh Mansour, el controlador del Manchester City, hasta ayer, el equipo más rico del planeta.
Obviamente, no todo ese dinero va a ir a Las Urracas, pero el monto da una idea de que no serán tímidos a la hora de fichar jugadores. En el universo de las especulaciones y los rumores, se habla de que en los primeros años, la inversión será cercana a los 300 millones de dólares, incluyendo infraestructura. ¿Te parece poco? No debes olvidar las reglas de fair-play financiero.
¿La verdad? Habrá que esperar hasta el mercado de enero para saber qué tan serias son sus intenciones.
