Apenas Gareth Southgate anunció la alineación titular para el Inglaterra vs Croacia, en la Euro 2020, la crítica de los fans se hizo notar. Entre los reclamos, uno de los más recurrentes era sobre la inclusión de Kalvin Phillips y Raheem Sterling en vez de jugadores más de moda como Jadon Sancho. La apuesta, sin embargo, le dio buenos resultados al entrenador: Phillips y Sterling se combinaron para anotar el único gol del partido.
1pm: “Why the hell has Southgate picked Phillips and Sterling? Clueless #SouthgateOut”.
4pm: @England beat Croatia 1-0, Phillips cleverly teed up Sterling for the goal. Phillips with a man of the match performance.#Euro2020— Jacqui Oatley (@JacquiOatley) June 13, 2021
La crítica a Sterlng, por cierto, no era del todo gratuita. El jugador del Manchester City no tuvo una gran temporada y su registro de goles por Inglaterra en Euros y Mundiales contaba con un gran total de 0 conquistas. Cero.
Gol de Sterling Inglaterra vs Croacia
Ya en el partido, la dinámica quedó clara rápidamente. Croacia buscaba pasar el balón entre sus talentosos volantes, mientras que Inglaterra trataba de ser más vertical. Dicha verticalidad se manifestó a los cinco minutos, cuando Phil Foden, con un platinado digno de Paul Gascoigne, estrelló el balón en uno de los postes.
¡POSTE!
⏰4'
️ Wembley | Londres (Inglaterra)
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TUDN#EURO2020#TriplePasiónPorTUDN I #PasiónYOrgullo I #Tokyo2020PorTUDN pic.twitter.com/NlgqXWhPcn— TUDN USA (@TUDNUSA) June 13, 2021
El momento de gloria de Sterling, sin embargo, vendría recién en el minuto 57 de juego. El delantero recibió una fantástica habilitación de Phillips y quedó solo frente al portero Dominik Livaković. Luego miró, bajó las pulsaciones y mandó al balón a descansar entre las redes.
Raheem Sterling opens the scoring for England!
What a moment at Wembley! pic.twitter.com/1lPzXmTPrs— ESPN (@espn) June 13, 2021
Ante los micrófonos de la transmisión, Sterling comentó: "Se siente bien. Siempre he dicho que si jugaba en Wembley en un torneo grande iba a notar. Es grandioso finalmente hacerlo".
Horas después, Sterling celebró la anotación en redes sociales, haciendo referencia a sus orígenes en Brent, una localidad cercana a Wembley, estadio donde se jugó el partido.
Never forget where it started #BoyfromBrent pic.twitter.com/3eftHHCWW5
— Raheem Sterling (@sterling7) June 13, 2021
Phillips, el hombre detrás de la asistencia, también recibió elogios. Su partido fue sublime y se reflejó en su monumental precisión de pases, la cual se elevó a un 94 por ciento. Ni hablar del hecho que fue el jugador con mayor número de recuperaciones durante el duelo, con siete.
Kalvin Phillips' #EURO2020 game by numbers for #ENG vs. #CRO:
100% long-ball accuracy
100% through-ball accuracy
94% passing accuracy
44 touches
7 ball recoveries (most)
2 take-ons completed
1 interception
1 chance created
1 shot on target
1 foul won
1 assistTake a bow. pic.twitter.com/5vPocBqMXR
— Squawka Football (@Squawka) June 13, 2021
Algunos ya lo llaman el Pirlo de Yorkshire.
'Yorkshire Pirlo'
Sum up that Kalvin Phillips display in one word #EURO2020 pic.twitter.com/mJeaNuf7ba— UEFA EURO 2020 (@EURO2020) June 13, 2021
